Kameleony to zwierzÄ™ta z rodziny jaszczurkowatych, do których zaliczamy okoÅ‚o 100 gatunków tych zwierzÄ…t. Od jaszczurek różniÄ… siÄ™ jednak kilkoma zasadniczymi cechami.
Najmniejszy kameleon jest bardzo niewielki, osiąga niewiele ponad 3 cm długości, przy czym najdłuższy ponad 60 cm.
NajwiÄ™cej kameleonów zamieszkuje Madagaskar, nastÄ™pnie AfrykÄ™ oraz obszar na poÅ‚udnie od Sahary. Kameleony nie zamieszkujÄ… w warunkach naturalnych Ameryki oraz Australii.
Kameleony znane sÄ… przede wszystkim, że potrafiÄ… zmieniać barwÄ™ swojego ciaÅ‚a. Å»yjÄ…ce na drzewach kameleony majÄ… kolor zielony lub brÄ…zowy z wieloma plamkami i wzorkami. Część ciaÅ‚a, która jest przesÅ‚oniÄ™ta przez liść jest jaÅ›niejsza od tej, która znajduje siÄ™ na sÅ‚oÅ„cu, dlatego kiedy sÅ‚oÅ„ce zajdzie spora część kameleonów blaknie.
Na zmianÄ™ koloru ciaÅ‚a, poza Å›wiatÅ‚em ma także temperatura. Niska temperatura przyczynia siÄ™ do ciemnienia powierzchni kameleonów. Bardziej intensywne kolory zależne sÄ… stopnia podniecenia, gÅ‚odu a także przestraszenia siÄ™.
Tryb życia kameleonów ma wpÅ‚yw na budowÄ™ części ich ciaÅ‚a: jÄ™zyka, nóg, oczu. KoÅ„czyny, zarówno górne, jak i dolne, zaopatrzone sÄ… w pięć palców, trzy z nich skierowane sÄ… w jednÄ… stronÄ™, dwa pozostaÅ‚e w drugÄ…. Taki rozstaw jest przydatny podczas poruszania siÄ™ po drzewach, na których kameleony spÄ™dzajÄ… sporÄ… część czasu.
Równie przydatny w wÄ™drówce po drzewach jest ogon, który kameleony mogÄ… zapleść dookoÅ‚a gałęzi unikajÄ…c spadniÄ™cia.
GÅ‚ównym pożywieniem kameleonów sÄ… owady, które podobnie jak żaby Å‚apiÄ… przy użyciu jÄ™zyka. JÄ™zyk ten jest lepki, maczugowaty i zostaje on szybko wyrzucony w celu zÅ‚apania lecÄ…cego owada. To wymaga z ich strony ogromnego sprytu. Ważny jest także zmysÅ‚ wzroku. Oczy kameleonów, podobnie jak wszystkich jaszczurek, majÄ… możliwość obracania siÄ™ w różne strony. Podczas gdy lewe patrzy w górÄ™, prawe może spoglÄ…dać w dóÅ‚. Kameleon może zobaczyć w tej samej chwili, co dzieje siÄ™ pod i nad nim.